Toute réforme traduit une modification des règles existantes dont l'ampleur varie avec les objectifs spécifiques du législateur. Les enjeux des réformes peuvent aussi varier suivant les branches du droit privé. Ainsi, l'on observe que les évolutions les plus notables concernant le droit des affaires dont la modernisation répond aux exigences du développement économique des Etats africains. Le foisonnement des règles en la matière contraste alors avec le conservatisme ou la tiédeur des réformes que l'on observe dans d'autres branches du droit privé, en l'occurrence le droit civil et le droit processuel.